2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛首轮，中国男足对阵日本队的比赛将于5日在日本的埼玉体育场举行。在4日的赛前新闻发布会上，中国队主教练伊万科维奇表示，比赛的关键在于球员能否将训练中的内容发挥出来，在场上展现出拼搏的决心。

9月4日，中国队主教练伊万科维奇在发布会上。新华社记者 张笑宇 摄

两队上一次在世预赛交手是在卡塔尔世界杯亚洲区预选赛12强赛，中国队以0:1、0:2遭到日本队“双杀”。本场比赛，两队都渴望拿到18强赛的“开门红”。

在发布会上，伊万科维奇首先称赞了对手，他从1998年世界杯到现在一直关注着日本足球，他认为日本队非常出色，有很多优秀的球员。

他说：“足球场上任何事情都有可能发生，我们做了精心准备，跟这样的强队交手，关键就是明天在场上能否做到在训练中提出的要求，展现出我们对足球的热情，我们不会在赛前就垂头丧气，肯定要去拼。”

中国队前锋武磊对5日的比赛充满期待，他坦言对手很强，但球队无论身体还是心理都处于很好的状态。

9月4日，中国队球员武磊在发布会上。新华社记者 张笑宇 摄

武磊说：“我们通过多次训练和观看比赛视频非常清楚日本队的打法，既然来到这里就不会轻言放弃，希望明天能有一场精彩的比赛。”

武磊表示队里也有很多球员第一次参加这么重要的比赛，这对他们来说也是宝贵的经历。他同时寄语国内的年轻球员：“希望他们能够走出留洋这一步，当他们再回到国家队的时候对球队（会）是非常大的提高。”

日本队曾在三年前的卡塔尔世界杯亚洲区预选赛12强赛首轮爆冷输球，因此主教练森保一显得格外谨慎。在当天的发布会上，森保一表示“中国队很有实力”，尽管比起三年前日本队已经有长足进步，但在场上必须尊重对手，每个人都要调动自己的状态，做好充分准备发挥最佳水平。

日本队队长远藤航认为伊万科维奇是一位对日本队做过深入分析的教练，球队要警惕中国队的战术针对，提前做好应对策略。

5日，18强赛的首轮比赛将全面打响，除中国队客场挑战日本队外，同处C组的澳大利亚队将在主场迎战巴林队，B组韩国队将对阵巴勒斯坦队。（记者岳晨星）